所有健美選手都知道，夜間攝入碳水化合物對於備賽期間的減脂是不利的。多年來，健美選手被告知，一天中碳水化合物的攝入量應該由早至晚逐步減少。沒人知道這個說法的準確出處;只知道有一種理論假說聲稱，人體新城代謝的速率由早至晚逐漸變慢，若夜間胰島素水平劇烈升高的話，也許會導致疾病的發生——而現在，是時候反思一下這種說法了。
瘦素
有一種老鼠，因為體內缺乏瘦素而十分肥胖。瘦素是一種分泌自脂肪組織的物質，其功能是向大腦傳遞飽腹感，以免過度進食。“飽腹感激素”作為一種“信息傳遞者”，以受體的形式從脂肪組織向大腦傳遞着“飽了，不要再繼續吃”的信息。所以說，瘦素缺乏者會攝入更多的食物和更高的熱量;飽腹感被削弱而飢餓感劇增，易陷入極度飢餓的狀態，因此，只要想辦法提高瘦素水平，他們的飢餓感就會減輕。
減脂期間，因營養素攝入總量的減少，體內瘦素水平也會降低，這就是為什麼健美選手在備賽飲食階段總感覺到飢餓的原因。此時，他們的體脂很難減少，胰島素整天都處於低水平，其原因就在於備賽期的健美選手吃得太少，練得太多。
布蘭奇·沃倫曾說：“在展會和賽場上有很多塊頭大得嚇人的傢伙，但他們卻不是真正的頂級健美選手。因為對於健美運動來說，讓圍度變大是件容易的事，與飢餓感搏鬥，讓體脂降到最低卻是件困難的事。做好這件困難的事是頂級健美選手與業餘愛好者的最大區別，也是健美運動最重要的基本功之一。”
當體內瘦素水平降低時，身體會啟動能量儲存機制，包括增加食慾、減少能量消耗、抑制身體細胞再造，並影響內分泌的功能。健美是世界上最辛苦的運動之一，因為健美選手必須通過自身的努力對抗人類的天性，玩命似地增加肌肉圍度並減少體脂水平，就如同挑戰生理的底線——但是健美選手卻樂此不疲。
因限制熱量攝入而導致瘦素水平降低，也是睾丸激素水平下降的標誌。胰島素是刺激瘦素分泌的重要物質之一，當胰島素水平劇烈上升時，熱量消耗隨之上升、食慾下降，所有因瘦素水平下降而帶來的負面效果通通消失。所以說，偶爾為之的欺騙飲食，能通過促進瘦素分泌以及提高新陳代謝水平加速體脂燃燒。
胰島素促進瘦素釋放
哈尼·雷蒙博德、喬治·法拉等營養專家主張飲食中必須要有適量的碳水化合物，以獲得胰島素水平上升所帶來的種種益處。一些研究稱，胰島素對瘦素合成以及其他雄性激素的分泌有促進作用。胰島素被認為對瘦素的分泌具有校準作用，因為血液中的胰島素水平會在飢餓時下降，在飽腹時上升，瘦素亦隨之下降或增長。瘦素水平和血糖指數沒有直接關係，但是血糖指數上升會導致胰島素水平的上升，胰島素水平的上升使得影響瘦素分泌的一種傳信核糖核酸成倍增加，從而促使瘦素分泌量增加。
多項研究證明，胰島素水平的上升能促進瘦素分泌。當體內瘦素水平降低時，飢餓感便會增加，這就是為什麼那些缺乏瘦素的老鼠能整日進食的原因。早先的一些研究認為，瘦素水平在一天中各個時段分佈不均，上午8點時瘦素水平開始下降，中午1點時最低，下午4點時瘦素水平開始上升，凌晨1點時達到頂峰。
脂聯素是另外一種對脂肪和碳水化合物代謝起到重要作用的激素，它能降低血糖和血脂指數，增加胰島素敏感性，並起到消炎作用。我們可以通過調節飲食，控制一天中各個時段瘦素的分泌。如前文所述，人體瘦素水平在一天中各個時段皆不相同，所以在瘦素水平相對偏低的白天盡量增加體內瘦素分泌量，能有效地抑制飢餓。而使瘦素分泌保持在高水平的關鍵就是少吃多餐。
備賽飲食期間，夜晚補充碳水化合物有助於脂肪燃燒
以色列的研究者設想，若在低熱量飲食期間，睡前增加碳水化合物攝入量，就能使胰島素水平在夜間保持較高水平，相應的瘦素分泌也能保持較高水平，從而促進夜間睡眠時的脂肪燃燒。而這種較高的瘦素水平也會持續到白天，在一整天的所有時段里有效抑制食慾。
研究者隨機抽取了78名超重(體質指數大於30)的警官進行了為期6個月的減脂飲食(全天嚴格限制熱量攝入，夜間增加碳水化合物攝入量)實驗。在實驗的第1天、第7天、第90天以及第180天，受試者的血液樣本和飢餓指數每隔4個小時就收集一次。受試者在實驗期間被要求執行標準的低熱量飲食計劃(20%的蛋白質、30%~35%的脂肪、45%~50%的碳水化合物，全天總計攝入熱量1300~1500千卡)。受試者又被進一步分成兩個組，第一組全天平均地攝入碳水化合物，第二組將碳水化合物集中在晚餐時攝入。
實驗結果發現，兩組警察的體重在此期間都明顯降低，但與第一組警官相比，第二組警官體重下降的幅度更大。對於第二組受試者來說，其胰島素水平和血糖水平在全天範圍內更加穩定與平衡，各種脂肪的比例(好膽固醇、壞膽固醇以及總膽固醇)更加標準、各種抗炎症元素(C-反應蛋白、抗腫瘤因子、人白細胞介素6)含量更高，全天的食慾指數也有明顯下降。
研究者總結得出，“夜間增加碳水化合物攝入”組因為瘦素的提高，其脂肪燃燒更有效率。不僅如此，這組受試者體內脂聯素水平更高，這意味着更有效地消炎和更穩定的血糖與胰島素水平。
健美選手在剛剛進行“夜間增加碳水”飲食計劃的開始幾周里，應時時關注身體的變化，隨時根據身體的反應做出相應的調整。科學技術在不斷地進步着，也許幾年以後，健康飲食的概念又將被顛覆。
